ゾウの宮子 日本で一頭だけで暮らし始めて49年（インタビュー）The Animal Reader - 2022年8月28日更新宇都宮動物園の小さな放飼場の中の宮子( Elephants in Japan )メスのゾウ宮子は、日本の宇都宮動物園で49年間、たった1頭で暮らしている。宮子は生後わずか6カ月でタイから連れてこられた。宮子の状況は急を要していると、Elephants in Japanの創設者であるウララ・ナカガワ氏はThe Animal Readerに次のように語った。「宮子は今49歳ですが、タイから連れてこられた生後6カ月の赤ちゃんの頃からずっと一頭で暮らしています。今まで仲間がいたことがないのです。」宮子は狭い屋外で飼育されている。寝小屋は...
宮子さん、お誕生日おめでとうございます。今年で４８歳ということで実は宮子さんと私は同じ年なんです。自分が歩んできた時間と宮子さんの歩んできた時間を重ねていつも考えています。動物に人間の人生を重ねるなんてという人がいるかもしれません。ゾウは喜びや悲しみなどさまざまな感情を持っているとされています。人と同じように学習し、状況に合わせて臨機応変な対応が出来ます。人間は辛くても逃げる事が出来るけど飼育されている動物はそこが全てになってしまう。宮子さんにとってあの場所が全てです。ひとりぼっちで48年間です。とてつもなく長い時間です。そこで、今年は宮子さんの飼育環境について要望は沢山あるのですが、せっかくの日なので疑問に感じている事では無く、ゾウにとって幸せな環境...
最近、「古い写真を何時までも使ってるんだ」と言われる事があります。私も宮子さんに会いに行きたいのですが、宇都宮動物園から「来ないでくれ」と言われているので私の写真は2020年2月で止まっています。最新の宮子さんの姿ではありませんが、私にとって大切な宮子さんの写真です。声をあげる事は園にとって都合の悪い事なのはわかりますが、私が以前園長さんに「宮子さんの暮らしは変わらないということですか？」の質問に、「死ぬまでこのままですよ。宮子はこれで満足している」と言われた言葉が頭から離れず、このままではあまりに宮子さんが不憫でならないと思い声をあげてきました。園に都合の悪いことを言わなければ宮子さんにも会えたかもしれません。でも、それは私の中では無かったのです。声...
私が定期的に栃木県知事へ送っている要望書です。今回の知人の入園拒否を聞き、宮子さんを心配し公表することにしました。JAZA、環境省、県、市、それぞれにみなさんの気持ちで訴えて頂けたら幸いです。宮子さんがゾウ生を健やかに過ごせるよう切に願います。栃木県知事　福田　様こんにちは。秋田県在住の　「深草」（※名前を変えています）　と申します。宇都宮動物園にいるアジアゾウ、宮子さんのことについて知事にお話があり手紙を書かせて頂きました。お忙しいと思いますが、よろしくお願いします。2016年5月末、東京にある井の頭自然文化園のゾウはな子が亡くなったことは、日本、および世界で大きな話題になりました。日本国内の声と世界の声の内容は少し異なり、世界中がはな子の飼育環境の...
地元の動物園のことを書くのは初めてかもしれません。大森山動物園に居るのは、アフリカゾウ２頭です。男の子のだいすけ。そして女の子のリリーです。元々大森山には花子さんという女の子のゾウとだいすけさんがペアでいました。１９９０年に推定１歳でだいすけさんと一緒にアフリカからやってきました。それから２８年が過ぎましたが繁殖まではいきませんでした。今、日本国内にいるアフリカゾウの頭数は減り続けています。そこで東北のアフリカゾウを飼育している園（日本動物園水族館協会に加盟園）で連携・協力しあっていこうという話になり雌ゾウを相互に移動させることになりました。ペアの環境を変えることで、アフリカゾウの繁殖に取り組むこととしたものです。このような手法で、地域の3つの動物園が...
３月５日にナナさんが虹の橋を渡りました。3歳で日本にきて５6年、長い年月を一人で過ごさせてしまいました。(ノンちゃんと23年間過ごした時間は貴重な時間でしたね。)ゾウは本来、仲間と群れをなす動物です。そして寒い場所に生きる動物ではありません。マイナスになる日も外に出ます。「寒さにも慣れた」なんて書いてる人もいたけど、慣れる訳ないじゃない。雪国育ちでも慣れません。ゾウは選択肢の中で生きている動物じゃないかと私は考えます。「暖かい場所」か「寒い場所」という選択肢があれば、「寒い場所」という選択肢は取らないはず。その選択肢しか用意しなかったのは、「人間」です。１月１９日に倒れてから３月５日に亡くなるまでの４６日間、ナナさんはずっと暗い室内で横になっていました...
「動物園のあり方について」とても興味の深いタイトルです。宇都宮がなぜこのタイトルの講演会を企画したのか知りたいと思い宮子さんを思う人たちに声をかけて宇都宮に訪問することにしました。 三連休の中日で駐車場はほぼ満車で賑わっていました。講演会に参加する人も多いかも？と会場に向かうと、私たちのほかに３名…前に座っていたかな？（全員で８人くらい。汗）地元の方々、ホントに動物福祉に興味ないんだね。2～3組でも子供に勉強させるために参加するご家族がいてもいいのに…。上野・多摩・井の頭の第一線で活躍された七里先生の講演を生で聞ける貴重な機会、地元の学生も聞きに来ていなかったね。それだけ、宇都宮動物園への感心が薄いのかなと思ってしまいました。宇都宮動物園のP...